Sistema di prova a cavitazione ultrasonica
fenomeno della cavitazione
La cavitazione, nota anche come erosione da cavitazione, si riferisce al fenomeno di danneggiamento corrosivo di tipo a cavità che si verifica sulle superfici metalliche a contatto con fluidi in condizioni di flusso ad alta velocità e variazioni di pressione. Si verifica comunemente in zone come le estremità delle pale delle pompe centrifughe, dove esiste una zona di riduzione rapida della pressione; si formano così delle cavità che esplodono quando entrano in zone ad alta pressione, generando pressioni d'impatto che distruggono il film protettivo sulla superficie metallica, accelerando così la corrosione.
Quando i materiali sono esposti a fluidi cavitanti, si verifica la cavitazione. La rottura delle bolle di cavitazione genera forti onde d'urto e microgetti, causando sollecitazioni superficiali molto localizzate. Il carico ciclico provocato dalla ripetuta rottura delle bolle può portare a un danneggiamento da fatica superficiale locale e conseguente distacco o scagliament del materiale. Nello studio dei materiali resistenti all'usura, è necessario misurare, confrontare e valutare le proprietà di resistenza all'usura dei materiali. Ad esempio, componenti come pompe, valvole, giranti e pale delle turbine spesso si rompono a causa di danni da cavitazione.